Na melhor temporada de sua carreira, Flaco López chega embalado para o “jogo do ano” do Palmeiras, nesta quarta-feira, às 21h30 (de Brasília) contra o Botafogo, no Allianz Parque.
Com a necessidade vencer para buscar uma vaga nas quartas de final da Conmebol Libertadores, o time alviverde conta com os gols do centroavante argentino, artilheiro do clube com 18 gols no ano.
López exibe a camisa após fazer o gol da vitória do Palmeiras sobre o São Paulo — Foto: Marcos Ribolli
Flaco tem a chance de bater a marca de 20 gols em uma temporada, algo que não é frequente, aconteceu dez vezes no século. O último a atingir o feito foi Rony, autor de 23 em 2022 (veja a relação completa abaixo).
A atuação decisiva no Choque-Rei encerrou um jejum de seis jogos para o centroavante, que não marcava desde o triunfo por 2 a 0 sobre o Cruzeiro, no dia 20 de julho.
Embora seja o artilheiro do ano com folgas, o jogador de 23 anos de idade não é um titular absoluto e ainda tenta conquistar a confiança no Palmeiras.
O argentino entende que o desempenho no jogo com o São Paulo, com direito a gol no último lance, foi um combustível não apenas para ele, mas para todo o elenco antes do encontro com o Botafogo.
– Deu mais gasolina que precisamos para a Libertadores.
– Está no DNA do Palmeiras (lutar até o fim). (Domingo) Foi mais uma demonstração disso. A gente sempre luta até o fim. Acho que isso já está dentro de nós, nunca desistir e sempre ter a esperança. Muito feliz de fazer parte desse time, sentir o que sentimos dentro de campo quando vencemos um jogo. É uma loucura, nunca senti nada igual – contou.
Contratado em 2022 do Lanús, da Argentina, por cerca de R$ 40 milhões, Flaco chegou como um jogador muito promissor, mas demorou para engrenar. No domingo, completou 100 jogos com a camisa alviverde – praticamente a metade veio neste ano: 45.
Mais forte fisicamente, López é a principal opção para uma lacuna antiga no Palmeiras. O clube tem dificuldades para encontrar um 9 ideal, tanto que Rony jogou com frequência improvisado durante a era Abel Ferreira.
Palmeiras x São Paulo, comemoração do gol de López — Foto: Marcos Ribolli
O clube tem o desejo de contar com Gabigol para 2025, teve contatos com o estafe do jogador, mas ainda não há uma definição. O contrato do atacante com o Flamengo se encerra em dezembro e a tendência é de que ele não permaneça no time carioca.
Enquanto a diretoria tenta reforços pensando na próxima temporada, López tem a chance de se mostrar um atacante decisivo na noite desta quarta-feira.
O Palmeiras precisa de uma vitória simples para levar a decisão aos pênaltis, e um triunfo por pelo menos dois gols de vantagem para ir direto às quartas de final da Libertadores.
Veja a lista de artilheiros do Palmeiras no século:
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